Estados de la materia

La materia se presenta en tres estados o formas de agregación: sólido, líquido y gaseoso. Dadas las condiciones existentes en la superficie terrestre, sólo algunas sustancias pueden hallarse de modo natural en los tres estados, tal es el caso del agua.


Los sólidos: En los sólidos, las partículas están unidas por fuerzas de atracción muy grandes, por lo que se mantienen fijas en su lugar; solo vibran unas al lado de otras. 

• Tienen forma y volumen constantes.

• Se caracterizan por la rigidez y regularidad de sus estructuras.

Los líquidos: las partículas están unidas, pero las fuerzas de atracción son más débiles que en los sólidos, de modo que las partículas se mueven y chocan entre sí, vibrando y deslizándose unas sobre otras.

• No tienen forma fija pero sí volumen.
• Los líquidos adoptan la forma del recipiente que los contiene.
• Fluyen o se escurren con mucha facilidad si no están contenidos en un recipiente; por eso, al igual que a los gases, se los denomina fluidos.
• Se dilatan y contraen como los sólidos.

Los gases: En los gases, las fuerzas de atracción son casi inexistentes, por lo que las partículas están muy separadas unas de otras y se mueven rápidamente y en cualquier dirección, trasladándose incluso a largas distancias. 

• No tienen forma ni volumen fijos.
• En ellos es muy característica la gran variación de volumen que experimentan al cambiar las condiciones de temperatura y presión.
• El gas adopta el tamaño y la forma del lugar que ocupa.
• Ocupa todo el espacio dentro del recipiente que lo contiene.
• Se pueden comprimir con facilidad, reduciendo su volumen.
• Se difunden y tienden a mezclarse con otras sustancias gaseosas, líquidas e, incluso, sólidas.
• Se dilatan y contraen como los sólidos y líquidos.